『ゼルダの伝説 エコーズ・オブ・ウィズダム』をとても楽しんでプレイしているのですが、プレイ開始からわずか数時間で、ある大きな問題が頭をもたげてきました。エコーズをソートするためのユーザーインターフェースに、改善の余地が大いにあるのです。エコーズ・オブ・ウィズダムの最初の数ダンジョンをクリアした時点で、既に利用可能なエコーズの多さに圧倒され、それらを適切にソートする方法もありませんでした。その結果、新しいエコーズに出会うたびに試してみるのではなく、同じ数種類のエコーズに頼りきりになってしまっています。
『Echoes of Wisdom』は、新しいエコー、あるいはそれらのユニークな組み合わせを使ってパズルを解いたり、ダンジョンを巧みに攻略したりできる時が最高潮です。しかし、エコーの使いにくいUIと膨大なオプションのせいで、時折、そんな至福の瞬間が邪魔されてしまうことがあります。そのため、『ゼルダの伝説 ブレス オブ ザ ワイルド』と『ゼルダの伝説 ティアーズオブ ザ キングダム』の両方に存在する、物議を醸す機能、つまりアイテムの劣化がどうしても欲しくなってしまうのです。
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3Dゼルダゲームにおける武器の耐久性と劣化
『ブレス オブ ザ ワイルド』にはエコーズのようなシステムが搭載されていなかったかもしれませんが、それでもプレイヤーがハイラルの隅々まで探索し、そこで見つけたものに適応していくというゲームシステムでした。継続的な探索と交流を促すため、任天堂は武器の劣化というシステムを導入しました。サバイバルゲームではよくあることですが、この耐久度システムにより、道具や武器は一定回数使用すると壊れてしまいます。
『ブレス オブ ザ ワイルド』への収録は、いまだに激しい議論を巻き起こしています。多くのプレイヤーは、お気に入りの武器が頻繁に壊れ、別の武器を探さざるを得なくなることを嫌っていました。続編の『ティアーズ オブ ザ キングダム』では、この問題を巧妙に解決しました。武器の劣化は依然として存在しますが、プレイヤーはハイラル各地で見つかる他のアイテムや武器と武器を融合させる能力を獲得しました。お気に入りの剣が壊れそうになったら、別の剣と融合させて全く新しい武器を作ることができます。
任天堂は、『ブレス オブ ザ ワイルド』のように探索や実験を促すだけでなく、武器の劣化を巧みに利用してプレイヤーに「融合」の仕組みを理解させています。最近の3DゼルダシリーズのUIは『エコーズ オブ ウィズダム』と同じくらい物足りないですが、劣化システムのおかげでUIが問題になるのは、インベントリがいっぱいになって自由に使えるものが多すぎるゲーム後半になってからです。『エコーズ オブ ウィズダム』では、その問題はずっと早く訪れました。
それがEchoes of Wisdomでどのように機能するか
Echoes of Wisdomには125種類以上のエコーが登場しますが、それらを並べ替える便利な方法がありません。デフォルトでは、エコーメニューは「最後に使用した」に設定されており、他に「最も使用頻度が高い」「最後に習得した」「コスト」「タイプ」といったオプションがあります。しかし、これらはどれもエコーを並べ替える完璧な方法ではありません。確かに、「最後に使用した」や「最も使用頻度が高い」には、ベッドやギブドといった同じエコーを何度も使いたくなるので、私にとっては頻繁に役立つエコーが並んでいる傾向があります。カテゴリーに関係なく、エコーはメニューに1つずつ表示されるため、これらのメニュー並べ替えオプションで目立つように表示されないエコーを見つけるのは大変です。
Echoes of Wisdomは明らかにプレイヤーに見つけたエコーを何度も試してもらいたいと思っているようで、まさに私がそうしている時こそゲームは最高潮に達します。残念ながら、EchoesのUIは邪魔になってきます。短期的な解決策としては、Echoesに「お気に入り」メニューを追加することが考えられますが、そうすると新しいEchoesを頻繁に試したいという欲求が薄れてしまうでしょう。Echoes of Wisdomは、Echoesに何らかの劣化システム、つまり数回使用するとメニューから消えるシステムがあればもっと良かったかもしれません。
冒涜的に聞こえるかもしれないが、『ブレス オブ ザ ワイルド』の武器のように、エコーが数回使用したらインベントリから消えるようになれば、 『Echoes of Wisdom』はもっと面白くなっただろうと思う。そうすれば、新しいエリアに出るたびに新しいエコーに適応しなければならず、パズルを解くのに同じエコーに頼る必要がなくなる。確かに、任天堂と開発元のGrezzoがそのようなシステムを実装していたら、重要な場面で役に立つエコーを失うのは残念だったかもしれないが、現在のエコーのUIはさらにイライラさせられる。ゆっくりとメニューを調べるよりも、即座に考えて近くにある役に立つエコーを探す方がワクワクする。
この問題にもかかわらず、 『Echoes of Wisdom』は好評を博しており、エコーは本作のユニークなゲームプレイの魅力となっているため、任天堂が発売後のパッチでエコーの仕組みを変更するとは考えていません。しかし、もしGrezzoが将来エコーのコンセプトを再考するのであれば、『Tears of the Kingdom』でヒューズの仕組みが武器の破壊をストレスフリーにしたように、システム自体をもっと分かりやすくする方法を見つけてくれることを期待しています。
『ゼルダの伝説 エコーズ オブ ウィズダム』は現在 Nintendo Switch で発売中です。
