完結したスタートレックシリーズの中で、ディスカバリーはベストエピソード10を選ぶのが最も難しいシリーズかもしれません。それは、エンタープライズのようにシリーズの中で最も弱いシリーズだからではありません。私たちの評価では、ディスカバリーはむしろ中位の下位に位置します。しかし、連続ドラマ形式のため、特に注目すべきエピソードを選び出すのが難しいのです。
ディスカバリーの各シーズンは、マイケル・バーナムと番組のタイトルを冠した宇宙船の乗組員たちが、宇宙を舞台にした長きにわたる冒険を繰り広げる物語でしたが、すべてのエピソードが記憶に残るほど強烈なインパクトを与えたわけではありません。多くの章が繋がりを欠いている一方で、5シーズンにわたる放送期間全体を通して、際立ったエピソードがいくつか散りばめられています。
準備はいい？飛び立とう。
10. 「帰郷」（シーズン4、エピソード13）
ディスカバリー・シーズン4のフィナーレは、このシリーズの素晴らしさを余すところなく体現していると同時に、同時に欠点もすべて表している。惑星連邦と銀河系外生命体10-Cとのクライマックスの対決は、映像美が素晴らしく、感情を揺さぶられ、そして究極的には「スタートレック」の精神の礎であるコミュニケーションと共感を描いた物語となっている。ソネクア・マーティン＝グリーンは、パートナーの死という衝撃と悲しみを乗り越え、任務に向けて立ち直ろうとする彼女の姿を、シリーズ全体を通して屈指の演技で披露している。
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しかし、エピソードの終わりまでにはすべてがうまくいき、抱擁と笑顔が溢れ、後遺症は残らない。人気進歩派議員のステイシー・エイブラムスが地球の大統領役でカメオ出演し、祝福する。番組のプロデューサーバーナム船長が、自身の感動的な仕事について語ります。ディスカバリー号は、時に驚き、時に恥ずかしく、そして多くの場合同時に起こる、そんな船なのです。
9. 「テラ・ファーマ パート1とパート2」（シーズン3、エピソード9と10）
オスカー受賞を果たし、キャリアを決定づけた『エブリシング・エヴリホエア・オール・アット・ワンス』での活躍以前、ミシェル・ヨーは『スター・トレック：ディスカバリー』で地獄の次元から来た生意気で意地悪な継母を演じていたことを思い出すと、驚きが隠せません。ミラー・ユニバースの廃位された皇帝フィリッパ・ジョージウとして、ヨーは2シーズンの大半を、娘マイケルの善良な宇宙艦隊の相棒であるジョージウを脅かしながらも、同時に育て上げました。ジョージウは、この番組で最も興味深いキャラクターの一人であり、捕食的な環境から連れ出され、協力と信頼が報われる環境に置かれた頂点捕食者です。
故郷に戻った彼女が、自分がどれほど変わってしまったのかを目の当たりにする二部構成の送別エピソードは、ひねりが利いていて、大げさで、そして心から感動させる。他のレギュラーキャストはそれぞれの悪役を熱演し、ヨーはジョージウー自身も存在すら否定するようなキャラクターの深淵を探求する。ディスカバリーは彼女の不在によって確かに苦しんでいるが、少なくともスピンオフ映画『セクション31』が制作されるのは嬉しい。
8. 「ユニフィケーションIII」（シーズン3、エピソード7）
シーズン3の中盤は、マイケル・バーナムの成長において最も興味深い局面と言えるでしょう。銀河系全体を救い、遠い未来に取り残されたマイケルは、かつては堅物だった彼女が、自由奔放な冒険家として新たな人生に適応し、宇宙艦隊からの新たな依頼に間に合ったのです。しかし、この散漫で混沌とした新時代において、彼女はまだ連邦の存在を信じているのでしょうか？彼女の目的は一体何なのでしょうか？
マイケルは、旅の始まり――かつての故郷バルカン星（現在はニヴァール）――で、そして兄スポックがバルカン人とロミュラン人の再統一を目指して尽力した結果を目の当たりにすることで、その答えを見出す。『ユニフィケーションIII』は、実質的にバーナムが連邦を擁護する論文審査であり、彼女が最も説得する必要のある相手は、まさに自分自身なのだ。
7. 「奇妙な出来事に立ち向かえ」（シーズン5、エピソード4）
『スタートレック』の主人公の中で、マイケル・バーナムほど大きな変化を遂げた人物はいない。バルカン人に育てられた冷静な科学者から、トラウマを抱えた逃亡者、そして異端の宇宙冒険家、そして型破りな宇宙艦隊艦長へと、マイケルは様々な苦難を乗り越えてきた。シーズン5の「Face the Strange」では、バーナム艦長は制御不能な時間の流れに巻き込まれ、ついには最悪の自分と対峙することになる。
シーズン1のマイケルとシーズン5のマイケルの対決は、ちょっとしたノスタルジアポップであると同時に、かつてのディスカバリーがいかに違っていたかを視聴者に思い起こさせる、衝撃的な瞬間でもあります。プロデューサーたちはシーズン5で番組が終わるとは思っていなかったかもしれませんが、番組の始まりを振り返るにはこれ以上ない絶好のタイミングだったと言えるでしょう。
6. 「ブラザー」（シーズン2、エピソード1）
陰鬱で賛否両論を巻き起こしたシーズン1を経て、ディスカバリーは明るく華やかな展開へと大きく舵を切りました。アンソン・マウント演じるクリストファー・パイク艦長の登場により、マイケル・バーナムとUSSディスカバリー号は新たな希望と目的を見出し、謎の「レッド・エンジェル」の追跡を開始しました。
ディスカバリーは常にエイブラムス時代のスター・トレック長編映画の興奮と楽しさを再現することを目指してきましたが、その目標に最も近いのは『ブラザー』です。もしシリーズ全体がこのリパイロット版の期待に応えていたら、『ディスカバリー』はトレック史上最高のシリーズの一つとして記憶されていたかもしれません。
5. 「…しかし、繋がるために」（シーズン4、エピソード7）
ディスカバリーは連続ドラマ形式のため、昔ながらのスタートレックのような「メッセージエピソード」をあまり制作しませんでした。制作したとしても、脚本家はそれを隠して行うことが多かったのです。「…But To Connect 」の2つのメインストーリーラインのうち1つは、ポール・スタメッツ司令官（アンソニー・ラップ）とUSSディスカバリーの知覚型AI、ゾラ（アナベル・ウォーリスの声）との人事交渉を描いたものです。スタメッツはAIが艦内で自律的に活動することを許可することに不安を感じており、彼女の力を制限するために何らかの対策を講じるべきだと考えています。
しかし、ここで議論されているのは人工知能についてではなく、確固たる社会的権威を持つ人物（今回の場合はスタメッツ）が、単に自身の不快感を理由に、不安や馴染みの薄い人物（ゾラ）の権利や可能性を制限することが許されるかどうかという問題です。トランスジェンダーの人は、シスジェンダーの同僚に不快感を与えるからといって、自分のジェンダーアイデンティティを隠したり抑制したりすべきでしょうか。それとも、シスジェンダーの人が調整すべきでしょうか。もし答えがまだわからないなら、このエピソードが役に立つでしょう。
4. 「ホイッスルスピーク」（シーズン5、エピソード6）
ディスカバリーがトレックの古典的な道徳的ジレンマに挑んだ数少ない作品の中で、 『ホイッスルスピーク』は群を抜いて心に響き、最も楽しい作品だ。まず、バーナムとティリー（メアリー・ワイズマン）は、ワープ以前の文明に潜入し、喉の渇きで死にそうになりながら上り坂のマラソンに挑戦するという、おどけたミッションに没頭する。
旧友同士のやり取りが、本作ほど生き生きとコミカルに描かれていることはありません。しかし、それと同じくらい重要なのは、『ホイッスルスピーク』が宗教と信仰の対比を探求する二つのストーリーラインを提供していることです。宗教は厳格な規則と信念に基づいていますが、信仰は自分が知らないけれど信じることを選ぶものです。本来は儚いものに、絶対的な基準を押し付ける必要は本当にあるのでしょうか？
3. 「ファー・フロム・ホーム」（シーズン3、エピソード2）
ディスカバリーについてよくある不満は、一人のキャラクターに焦点が絞られていることです。これはテレビドラマではよくあることですが、スタートレックでは異例です。ディスカバリーは何よりもマイケル・バーナムが中心で、他のクルーは脇役です。でも、もしマイケル抜きのエピソードを作ったらどうなるでしょうか？
『ファー・フロム・ホーム』では、USSディスカバリー号がマイケルを追って未来へと旅立ったものの、彼女はそこにいなかった。奇妙で過酷な惑星に漂着したサルー司令官（ダグ・ジョーンズ）と乗組員たちは、友と再会できるかどうかも分からず、この奇妙な新境地をどう捉えるかを模索する。本作は32世紀のワイルド・ウェストへの素晴らしい導入部であり、他のキャスト陣が輝きを放つ機会でもある。
2. 「正気の男を狂わせる魔法」（シーズン1、エピソード6）
テレビ番組の単独エピソードとして見れば、「正気の男を狂わせる魔法」は、ディスカバリーシリーズの中でも間違いなく最高の1時間と言えるでしょう。ハリー・マッド（レイン・ウィルソン）が船をタイムループに閉じ込め、ロルカ船長（ジェイソン・アイザックス）を様々な独創的な方法で何度も何度も殺害していくこのエピソードは、シリーズの中で初めて少しだけ明るい雰囲気になったエピソードの一つです。バーナムとスタメッツの二人には可愛らしいキャラクターの瞬間があり、ワイクリフ・ジョンを彷彿とさせるニードルドロップもあります。これ以上何を求めるでしょうか？
問題は、このエピソードが他のディスカバリー・シリーズのエピソードとは全く違うという点です。バフィー 〜恋する十字架〜のカウントダウンを見ればわかるように、これは確かに意味があります。ディスカバリー・シリーズには、このエピソードのような、もっと間抜けな1時間の冒険があってもよかったのですが、現状では、このエピソードよりも「ストレンジ・ニュー・ワールドズ」の方がしっくりくるでしょう。
1.「Such Sweet Sorrow パート1とパート2」（シーズン2、エピソード13と14）
ディスカバリー・シーズン2の2部構成のフィナーレは、番組のあらゆるストーリーが一堂に会し、緊迫感あふれる宇宙戦争へと発展していく、息詰まるほどのスリリングな展開です。USSディスカバリー号とパイク率いるエンタープライズ号がついに再会し、セクション31の邪悪なAIが銀河征服を企み、皇帝ジョージウからクリンゴンのルレル首相（メアリー・チーフフォ）、そしておそらく見たことのないショート・トレックスのエピソードにしか登場しなかったあのエイリアンの女王まで、あらゆる登場人物がパーティーに華を添えます。
何よりも重要なのは、マイケル・バーナムと養兄のスポック（イーサン・ペック）の和解です。二人は数十年にわたる後悔と恨みを捨て、すべての有機生命体を救い、最後の別れを告げます。マイケルは遠い未来で新たな人生を歩み始め、スポックは素晴らしいスピンオフ作品へと足を踏み入れ、誰もがハッピーエンドを迎えます。
