變老通常意味著牙齦萎縮。 但即使是即將退休的人也有風險。
大約 71% 的 50 多歲的人有某種形式的牙齦萎縮。 對於 80 至 90 歲的人，機率高達 90%。
真正的問題不是你是否會經歷牙齦組織從牙齒上脫落並暴露牙根。 更棘手的問題是如何應對。
您的牙醫可能會將您轉介給牙周病醫生。 確認您的牙齦萎縮的牙周病醫生不太可能會說：“哦，沒什麼。 隨它去吧。 等待十年，我們將從那裡開始。”
您很有可能會聽到令人震驚的信息，告訴您後退的牙齦如何為有害細菌的繁殖創造一個築巢區。 這會促進蛀牙和其他可能導致牙齒脫落的問題。 您可能還會聽說，一旦經濟衰退開始，就很難預測下降速度。 （ B 競相使用“迅速惡化”和“完全牙弓修復的風險”等可怕的短語。）
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牙周病醫生可能會建議進行牙齦組織移植。 該程序旨在覆蓋暴露的牙根並加厚牙齦線，從而降低患牙齦疾病的風險。
然而，在某些情況下，伴隨牙齦退縮的骨質流失可能意味著組織移植物不再可行。 太晚了。 那麼問題來了：如果這顆牙齒開始搖擺不定，您是否應該計劃將其拔除、進行骨移植並在其上植入種植牙和修復牙冠？
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這些選擇都不便宜或令人愉快。 由牙周病醫生進行的簡單組織移植可能需要 2,000 到 3,000 美元，但價格可能因許多變量而有很大差異。 根據您是否需要骨移植、您想要的鎮靜程度和其他因素，種植牙的費用可能是它的兩倍或更多。 而且，如果您進行了種植體植入，牙醫又要開出一大筆賬單來將修復牙冠擰緊到位。
我們相信醫療服務提供者會提供合理的建議。 對於牙周病醫生和口腔外科醫生，信任歸結為相信他們會提出具有成本效益的建議，從而改善我們的長期口腔健康。
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憤世嫉俗者可能想知道這種信任是否值得。 牙周病學家建議植牙，而口腔外科醫生堅持認為現在進行牙齦移植為時已晚（由於骨質流失過多），並敦促種植牙。 每個人都在推廣他們的服務。 他們是否更專注於創造業務而不是提供冷靜的建議？
提出很多聰明問題並得到清晰、令人信服的答案的患者會對他們的治療計劃充滿信心。
Sally Cram, DDS 是華盛頓特區的一名牙周病醫生，她建議您問自己：“為什麼我會出現這種衰退？” 這是了解您的狀況和決定下一步做什麼的一個很好的起點。
“在不知道其原因的情況下治療牙齦萎縮可能會使結果不成功，”美國牙科協會全國發言人克拉姆說。 “不同的原因有不同的解決方案。”
她舉了兩個例子：
1) 如果你的咬合不好——或者牙齒過度擁擠或重疊——那麼解決衰退問題可能需要牙齒矯正來調整你的咬合。
2) 如果你的衰退是由牙周病引起的，那麼你可能會受益於深度清潔程序，牙周病醫生可能會在牙齦下放置抗生素以殺死引起感染的細菌。
根據牙齦萎縮的嚴重程度，採用與前列腺癌相關的術語可能有意義：觀察等待。 如果您的牙齒沒有迫在眉睫的脫落危險，並且您沒有面臨其他嚴重的口腔健康威脅，也許您可以等待六個月，看看經濟衰退是否會惡化。
牙醫和牙周病學家以毫米為單位測量衰退，並隨著時間的推移對其進行跟踪。 同時，您可以與牙醫討論正確的刷牙程序和口腔衛生技巧，以確保防止進一步的傷害。
如果您在 50 多歲或以上，幾十年前您可能經歷過令人不快的牙齦移植手術。 今天沒有那麼糟糕。
“總的來說，從舒適的角度來看，這是一個更好的程序，”克拉姆說。 “成功率提高了。 它高達 90-95%。”
早期的技術是從上顎切下組織並將其縫合在牙齒周圍。 造成的傷口很痛，癒合也很慢。
我懷著恐懼回憶起 80 年代的牙齦移植手術。 牙周病醫生基本上是拿一個奶酪刨絲器放在我的上顎，然後將組織縫合到退縮部位。
你猜怎麼了？ 它沒有用。 組織沒有粘附，給我留下了很多痛苦，沒有收穫。
目前的方法稱為結締組織移植，通常涉及提起上顎的皮瓣，去除皮瓣下的組織並將其縫合到暴露的牙根周圍區域。 然後將小袋縫合，避免出現開放性傷口。
在您同意這個或任何程序之前，請檢查您的牙周病醫生以確保您找到了技術嫻熟的專業人士。 您需要具有使用結締組織移植所需的顯微外科工具經驗的人。
Leena Palomo, DDS，紐約大學牙科學院牙周病學和種植牙學教授兼主席，建議您確認您的牙周病醫生已獲得美國牙周病學委員會的認證。
一旦您決定支付任何牙科或牙周手術費用，請限制您的風險因素以增加成功的機率。 塔夫茨大學牙科醫學院院長 Nadeem Karimbux 列出了可能導致長期問題的危險信號：
1) 糖尿病
2) 吸煙
3）骨質流失和牙齦疾病史
4) 咬合不良（牙醫稱之為咬合不正）
5) 缺乏對勤奮牙齒護理的承諾（即沒有正確刷牙或經常洗牙）
為了降低成本，請檢查您所在地區的牙科學校是否接受新患者。 作為讓牙科學生處理您的案例（在教授的監督下）的交換，您會省錢。
“我們通常是您可能支付的費用的三分之二左右 [for private-practice periodontists]”卡林布克斯說。
