- 數百萬失去的職位尚未重返就業市場，但職位空缺接近創紀錄水平，近幾個月就業增長低於預期。提高的失業救濟金在勞動節期間在全國范圍內結束，在許多州甚至更早結束。 到目前為止，有證據表明，福利並沒有在工人邊緣化方面發揮重要作用。經濟學家表示，還有其他因素在起作用。 它們包括 Covid 健康風險、提前退休、護理職責、累積儲蓄和其他摩擦。
從表面上看，美國勞動力市場繁榮的條件似乎已經成熟。
與大流行之前相比，工作崗位仍減少了 500 萬個，但職位空缺接近歷史新高。 時薪已經上漲，在某些行業，一年內上漲了 10% 以上。
與此同時，增加的聯邦失業救濟金在勞動節（或更早）結束，孩子們基本上回到了課堂。 人們認為，提高失業工資和遠程學習都是阻礙人們重返工作崗位的障礙。
然而，近幾個月來這種繁榮並沒有實現——至少，沒有以許多人預期的速度實現。 繼春夏初夏的飆升後，9 月份就業增長放緩，勞動力萎縮。
“如果你曾告訴我，我們仍有數百萬工人處於觀望狀態，並且由於人們找不到工人而工資上漲，你可能會毫不猶豫地將我擊倒，”會計和首席經濟學家黛安·斯旺克 (Diane Swonk) 說。諮詢公司Grant Thornton。
早期證據表明，失業救濟金的增加至多在使人們無法工作方面發揮了很小的作用。 那麼，為什麼人們不急於回去工作呢？
根據經濟學家的說法，原因有很多，也有復雜的細微差別。 以下是一些主要驅動因素。
經濟學家表示，近幾個月來，與持續的 Covid 大流行相關的健康風險顯然發揮了作用。
就業增長在 8 月和 9 月放緩，當時由於 delta 變體，案件量激增。 （這幾個月分別增加了 366,000 和 194,000 個新的就業崗位，而 7 月和 6 月分別增加了 110 萬和 962,000。）
求職網站 Glassdoor 的高級經濟學家丹尼爾·趙 (Daniel Zhao) 表示：“9 月份的就業報告提醒人們，大流行仍然是控制我們復甦的因素。” “大流行仍然使工人遠離勞動力。”
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8 月份有創紀錄的 430 萬人辭職。 Swonk 說，餐館、酒吧和零售等行業的一線工人離職率最高——這證明了對傳染和麵對面工作危害的恐懼正在發揮作用的觀點。
趙說，隨著新冠病例的減少，就業增長應該會重新加速。 （截至 10 月 18 日，平均每日新增感染人數約為 76,000 人，不到 9 月 1 日峰值的一半。）
提前退休也減少了可用工人的數量。
老年人因 Covid 患重病和死亡的風險更高。 經濟學家說，他們可能選擇開始領取社會保障金並靠積蓄為生，而不是在工作中冒險。 祖父母可能還提出要照看他們的孫子孫女，並減輕在職父母的育兒職責。
明尼蘇達大學勞工經濟學家兼副教授亞倫·索杰納 (Aaron Sojourner) 說：“所有這些事情都會特別促使 60 多歲的人退出勞動力市場。”
Sojourner 援引美國勞工統計局的數據說，與兩年前相比，9 月份有超過 360 萬人表示他們現在不想要工作。 55 歲及以上的人佔增長的 89%。
“我認為我們不應該假設他們永遠不會回來，”索杰納說。 “但現在，他們還沒有回來。”
護理責任使一些工人——尤其是那些不能在家工作的工人——難以擺脫困境。
例如，許多學校在新學年重新開放面對面學習，這有助於緩解家長在托兒方面的限制。 但是，新冠病毒的爆發導致了零星的隔離期，這可能會加重父母保持或致力於穩定工作的能力。
“這種不確定性將使工人感到困難，尤其是在一線服務崗位上，”趙說。
此外，據分析美國人口普查局家庭脈搏調查數據的 Sojourner 稱，與一年前相比，9 月份有 180 萬人因照顧新冠肺炎患者而沒有工作。
此外，還有 336,000 人表示他們主要是因為照顧老人而不工作，Sojourner 說。
與大流行前水平相比，各個收入規模的家庭都能夠積累更高的儲蓄。
根據摩根大通研究所的數據，與兩年前相比，2021 年 7 月典型家庭的現金餘額增加了 50%。
“人們可能會覺得手頭有一點額外的緩衝，他們有更多的時間等待，”該研究所的聯合總裁菲奧娜格雷格說。 “他們現在不必找工作。”
聯邦政府向家庭發送了大量現金，以應對由新冠病毒引發的經濟衰退，包括刺激檢查、增加失業救濟金和增加食品券福利。 立法者還向租房者、房主和學生貸款借款人提供臨時救濟。
在危機期間，某些娛樂場所和其他場所關閉，家庭也可能花更少的錢。
根據研究所的數據，兩年內低收入家庭的餘額增長了 70%，而高收入家庭的餘額增長了 35%。
但這筆額外的現金可能不會持續很長時間，可能會促使耗盡儲蓄的工人重返工作崗位。 據該研究所稱，相對於低收入者（他們的支票賬戶中有 1,000 美元），高收入家庭以美元計算的儲蓄最多（超過 4,000 美元）。
可能會有接近創紀錄的職位空缺——但這並不一定意味著企業支付工人願意接受的工資。
根據美國勞工統計局的數據，過去一年所有私營部門工作的工資每小時上漲超過 1 美元，即 4.5%。 一些行業的漲幅更大——例如，休閒和酒店的工資上漲了 11%，達到每小時 18.95 美元。 該局將收入的上行壓力歸因於勞動力需求的上升。
但 Sojourner 說，更高的工資可能仍不足以吸引場外工人。 他說，如果工作質量下降，情況就更有可能出現這種情況——無論是因為健康風險、工作時間增加還是其他不便，比如與反對戴口罩要求的不守規矩的顧客打交道。 也可能有一個相互競爭的優先事項，比如托兒費用。
Sojourner 表示，過去兩年企業利潤和生產力的增幅超過了平均工資，因此許多雇主可能有進一步加薪的空間。
“最大的問題是，為什麼公司沒有足夠快地提高工資和工作條件，讓人們遠離場邊？” 旅人說。
經濟學家表示，過去一年半來勞動力市場上出現的一些摩擦也需要一段時間才能解決。
在大流行期間，失業工人有足夠的時間重新評估他們的工作生活以及他們想要從工作中得到什麼。 有些人可能會選擇轉行。 可用的工作也可能不在工人以前的職業領域或在他們的地理區域內。
工人和公司的期望之間也存在不匹配。 例如，根據 Grant Thornton 的負責人蒂姆·格洛瓦 (Tim Glowa) 的說法，四分之一到三分之一的公司首席財務官希望他們的組織能夠恢復全職工作，這與員工想要的靈活性根本不一致。 ，引用公司調查。
可以這麼說，勞動力市場上許多唾手可得的果實已經被採摘了。 趙說，許多在經濟衰退初期暫時下崗（休假）的工人已經被召回原來的工作崗位或轉移到其他工作崗位——這使得僱用永久失業者或退出勞動力市場的人變得更加艱難。
“讓人們重返工作崗位並不是彈指之間就能做到的，”他補充道。
