LGBT社區的老齡化帶來了獨特的挑戰


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68 歲的威爾·沃森 (Will Watson) 屬於最先受到 HIV 影響的 LGBT+ 一代。 “我的大多數同齡人都走了。 我過著狂野而無憂無慮的生活。 到 80 年代中期,我的 HIV 檢測呈陽性,”他說,並補充說他向家人隱瞞了檢測結果。

儘管沃森的家人不知道他的診斷,但他回憶起一次家庭大餐,當時他的姐夫“拿起我一直在用的盤子、銀器和玻璃杯,當著大家的面扔到垃圾桶裡”。 [His family] 假設是同性戀使您成為艾滋病毒攜帶者。

沃森獨自住在芝加哥。 根據 SAGE(針對 GLBT+ 老年人的宣傳和服務),像 Watson 這樣的老年同性戀成年人單身和獨居的可能性是異性戀者的兩倍,生育孩子的可能性是異性戀者的四倍。 此外,LGBT+ 長者在獨居時更容易受到社會孤立。

加州律師琳達·斯卡帕羅蒂 (Linda Scaparotti) 是一位專門從事遺產規劃和家庭法的律師,她說 LGBT+ 長者通常沒有孩子或大家庭成員可以擔任書面授權書 (POA)、醫療保健指令、遺囑和信託的代理人。 如果 LGBT+ 長者殘疾或認知能力下降,這會影響誰將擔任法律或保護人類型的角色。

Frederick Hertz 也在加利福尼亞州從事法律工作,在婚前和同居協議以及解散調解方面具有專長,他解釋說,如果 LGBT+ 長者沒有朋友或親戚介入,或者如果他們保持封閉,他們可能會避免或害怕,完成這些基本文件。

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決策信任誰

雖然不是同性戀社區獨有,但赫茲說“這些 [legal] 由於壓迫的歷史和缺乏社區,問題往往更難處理。”

在決策中信任誰可能具有挑戰性和壓倒性。 赫茲建議回答一個直截了當的問題:“如果不允許你乘出租車回家,你會要求誰去醫院接你?”

根據 Hertz 的說法,如果未婚 LGBT+ 長者與家人疏遠,有一些重要的法律規則會影響他們。 首先,如果 POA 和醫療保健指令不存在,則決策權屬於合法親屬。 “各州的法律可能略有不同,但沒有任何顯著差異,”他說。

其次,如果您在沒有遺囑的情況下去世(沒有遺囑),您的財產將由合法親屬繼承。 “如果您不希望您的親屬接管您的照顧,或者在您去世後繼承您的資產,您需要簽署一份 POA 和健康指令以及遺囑或信託,”赫茲說。

斯卡帕羅蒂說,可以任命專業受託人來履行這些職責,並補充說,需要更多 60 歲以下的 LGBT+ 人士成為老年人口的專業受託人。

斯卡帕羅蒂建議設立信託而不是遺囑,因為信託更難挑戰; 她說,它們“由私人管理,不必向法院提交並成為公共記錄”。

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尋找負擔得起和受歡迎的住房

根據 SAGE 的說法,住房保護各不相同,其中 21 個州和 5 個地區沒有明確的法律禁止基於性取向和/或性別認同的住房歧視。

尋找 LGBT+ 友好型輔助生活設施具有挑戰性。 赫茲指出,許多同性戀者,尤其是那些有復雜病史的人,在傳統的療養院,如宗教、工人階級和醫療補助護理設施中感到不舒服。

年輕時離家的 LGBT+ 長者通常會定居在接受度更高的大都市,儘管價格更高,因此,如果沒有高端設施的財政資源,例如,那些不符合 Medicaid 資格的人可能會被迫離開熟悉的地方Hertz 解釋說,環境可以負擔得起的機構護理。

Watson 負擔住房的能力受到影響,因為他在重新檢測 HIV 呈陽性後增加了醫療費用,需要藥物治療。 他必須“花錢”才能獲得援助計劃的資格。

沃森說,經過一年的“沙發衝浪”,他得到了 CEDL(殘疾和老年法中心)的住房幫助,並在平價醫療法案成為法律後開始接受醫療補助和社會保障。

他現在與異性戀和同性戀居民一起住在有補貼的高級住房中。 沃森不在,但許多住在類似設施中的 LGBT+ 居民住在壁櫥裡; 根據 SAGE 的說法,“34% 的 LGBT+ 老年人擔心必須隱藏自己的身份才能進入養老院。”

Watson 將他的住房描述為過渡性住房,因為該建築物年久失修,他說在過去五年中,他一直在等待第 8 條 LGBT+ 住房的名單。 “我把它放在我的後兜里,”他說。

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支持網絡的重要性

雖然金錢可以解決有形的情況,但它無法解決孤獨、恐懼和決策支持等無形的問題。 對於 LGBT+ 長者,Hertz 推薦以下策略:

    努力維護一個支持系統,包括年輕的、有社會責任感的朋友 參與社區互動,提供長期支持,如教堂、猶太教堂或政治協會 提前預見問題:“我有足夠的錢嗎? 我有地方住嗎?”

Watson 有醫療保健指令和 POA; 他說他信任一位 40 多歲的女性,她是教堂合唱團的成員,可以擔任他的代理人。 他計劃通過 CEDL 立遺囑,因為他擔心他的侄女和侄子可能會試圖從他那裡繼承財產。

在大流行期間失去了最後兩個同性戀朋友後,沃森獨立但孤獨。 儘管不再在芝加哥男同性戀合唱團或教堂合唱團中演唱,但他仍然是一名去教堂的人。

他的女性朋友已婚,有一個3歲的男孩。 沃森稱他為“他的心”。

“我很喜歡他……但孤獨是存在的,因為我沒有伴侶,”沃森說。 “我很想和我這個年紀的同性戀者一起出去玩。 我很想坐在公園的長椅上吹涼風。 從這個意義上說,我很孤獨。 我不知道還能用什麼來形容它。”

Laura Neikrug 是一位長期的職業治療師,最近創辦了 OT Day and Night,這是一系列針對患有慢性殘疾的家庭、護理人員和 21 歲及以上的成年人的自助指導視頻。 她住在伊利諾伊州威爾梅特。

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