隨著主要街道企業在大流行後繼續捲土重來，它們面臨著供應鏈逆風、勞動力限制和歷史性通貨膨脹的三重威脅。 對一些人來說，借貸來投資、增長或維持生計是最重要的。
來自高盛的 10,000 個小企業之聲“瀕臨破產的小企業”調查的數據發現，86% 的所有者發現更廣泛的經濟趨勢正在對企業產生負面影響。 近 30% 的業主預計今年將為他們的企業申請信貸額度或貸款，31% 的業主表示他們對自己的企業獲得資金的能力充滿信心。 但黑人擁有的小企業報告稱，他們預計以 48% 的更高利率借款，而對他們獲得資本的能力的信心不足，為 19%。 該調查於 1 月下旬發布，來自 1,400 多名小企業主的回复，其中包括 225 家黑人擁有的企業。
企業主 Letha Pugh 曾在大流行造成損失之前為不公平提供資金。 Pugh 擁有 Bake Me Happy，這是一家批發和零售無麩質麵包店和咖啡店。 2013 年，在最初為這家總部位於俄亥俄州哥倫布的企業尋求資金時，Pugh 說她低調了。
“僅僅在銀行開一個賬戶與銀行沒有關係。我們為一台設備提供了 SBA 7(a) 貸款，而且是專門針對那台設備的，”Pugh 說。 “沒有討論營運資金之類的事情，我認為這是脫節。”
Pugh 和她的妻子 Wendy 開始動用自己的積蓄，在過去的幾年裡，Pugh 表示，重點一直是建立一個支持小企業的網絡。 她依靠該市的當地資源，參加網絡研討會並參加高盛 10,000 個小企業之聲計劃，以及來自全國少數族裔供應商發展委員會和全國飯店協會的課程。 隨著業務的增長，銀行尋求與麵包店合作。 當其他小企業被拒之門外時，與俄亥俄州都柏林國家銀行的合作幫助麵包店儘早獲得了薪資保護計劃貸款。
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“我認為儘早建立銀行關係，即使是 5,000 美元的信貸額度，或獲得信貸，只要你可以拿起電話聯繫……我認為能夠聯繫到一個人在銀行，誰了解你，了解你，會產生巨大的影響。”她說。
這場大流行凸顯了貸款方面的不公平現象，少數族裔企業從 PPP 等項目中獲得的資金比白人企業低。 美聯儲 2021 年關於有色人種擁有的公司的小企業信用調查報告顯示，即使在信用評分良好的公司中，黑人擁有的公司獲得他們尋求的所有融資的可能性是白人擁有的公司的一半，為 24%與 48% 的借款人相比。
在大流行期間，社區銀行最終成為小型企業的生命線。 Sun Group Wealth Partners 董事總經理 Winnie Sun 表示，對於著手建立銀行關係的企業而言，將服務質量優先於銀行規模是關鍵。 從個人或商業銀行家開始，並安排多次會議，以確保該人非常適合您的公司和目標。
“記住你與銀行的關係是雙向的，這一點非常重要。他們想和你做生意。但你也有機會決定是否要和他們做生意。這很關鍵， ”孫說。
通過堅持不懈，Pugh 繼續發展麵包店，即使面對大流行的諸多挑戰。 銷售額比 2019 年的水平增長了 40%，但供應成本也上漲了 25%。 在麵包店失去租約並且租金翻了一番之後，Pugh 上個月剛剛以 SBA 504 貸款關閉了一座建築物。 新地點應在 6 月或 7 月開放。
“我們坐下來決定，在為企業主或建築物所有者建造空間和翻修該空間以及支付他們的財產稅方面，我們不會再賠錢了。……讓我們利用擁有這座建築物的優勢，”她說。
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